C'est ma troisième année en apiculture. Et chaque année, je suis confronté à quelque chose de nouveau. Le dicton dit: Une reine de première année ne grouillera jamais. Une reine de deuxième année peut essaimer. Une reine de troisième année essaimera très certainement. Oui, cela résume mon expérience.
Qu'est-ce que cela signifie quand les abeilles veulent essaimer ? L'essaimage est le mode de reproduction naturel des abeilles. La vieille reine quitte la ruche et emmène avec elle environ la moitié des abeilles ouvrières. Les abeilles restées dans la ruche forment une nouvelle reine. Ainsi, sur une colonie, vous en avez maintenant deux. Le seul problème est que les abeilles mellifères ne survivront pas dans la nature (le varroa les aura tôt ou tard sans traitement). Ils ont besoin de l'apiculteur. Et un apiculteur a besoin de ses abeilles. Si vous êtes chanceux, vous pouvez récupérer votre essaim. Mais selon l'endroit où ils décident de s'installer temporairement avant de décider de leur domicile définitif, vous ne pourrez peut-être pas les joindre. Et si vous gardez vos abeilles dans un environnement urbain ou gardez vos abeilles sur votre terrasse avec des voisins à proximité (comme moi), vous voulez faire tout ce qui est en votre pouvoir pour empêcher ces filles d'essaimer.
Assurez-vous d'avoir toujours des boîtes vides, des cadres, une planche inférieure et un couvercle à portée de main au cas où vous auriez besoin d'agir rapidement. Rien de pire que de découvrir que vos abeilles veulent essaimer et que vous n'avez nulle part où les mettre.
Mai/juin est généralement la période de l'année où les abeilles essaiment. Un signe certain d'essaimage sont les cellules d'essaim (c'est-à-dire les cellules allongées généralement construites au bas des cadres dans la boîte à couvain). Lors de vos inspections de ruches qui doivent désormais être effectuées chaque semaine, vous pouvez facilement basculer vers l'avant cette boîte à couvain pour vérifier la présence de cellules au fond de la ruche. Si tout va bien et que vous ne découvrez aucune cellule d'essaim, assurez-vous que les abeilles ont suffisamment de place pour construire. Ajoutez une autre case si nécessaire. Si vous trouvez des cellules d'essaim, vous avez plusieurs choix.
1. Simulez un essaim . Cela signifie que vous devez localiser la reine et la retirer avec 1 à 2 cadres pleins de couvain à tous les stades et 2 cadres de miel et placer le tout dans une nouvelle ruche. Les cadres à couvain viennent au milieu entourés des cadres à miel. Étant donné que toutes les abeilles butineuses retourneront à la ruche d'origine, assurez-vous que cette nouvelle ruche a suffisamment de nourriture pour survivre. Remplissez le reste de la boîte avec un peigne à feuilles. À moins que vous ne placiez cette ruche à au moins trois kilomètres de la ruche d'origine, les abeilles ouvrières retourneront dans leur ruche d'origine. Assurez-vous de placer suffisamment de jeunes abeilles (nourrices) dans la nouvelle ruche en les brossant dans la nouvelle ruche (au moins un cadre complet de la ruche d'origine). Ces abeilles sont nécessaires pour s'occuper du couvain non éclos.
Laissez les cellules de l'essaim dans la ruche d'origine car cette ruche aura maintenant besoin d'une nouvelle reine. Plus d'une cellule restante est correcte. La première reine éliminée tuera très probablement les autres reines. Nature! Et Ta Da, vous avez maintenant deux ruches. Cette méthode nécessite cependant de localiser votre reine. Plus facile à dire qu'à faire! J'ai démonté toute ma ruche, les trois boîtes et je ne l'ai trouvée nulle part. Donc, même si ce serait ma méthode choisie car elle simule ce que les abeilles voulaient faire naturellement (en gros, vous créez un essaim artificiel), j'ai dû utiliser la méthode suivante.
2. Faites une scission . Avec cette méthode, vous retirez les cellules de l'essaim de la ruche d'origine et les ajoutez avec 1 à 2 cadres pleins de couvain à tous les stades et 2 cadres de miel à une nouvelle ruche. Ainsi, la ruche d'origine a plus d'espace (remplacez les cadres supprimés par des cadres vides) pas de cellules d'essaim. La nouvelle ruche permettra à la reine la plus forte de survivre (si vous avez placé plus d'une cellule d'essaim dans la nouvelle ruche). J'ai utilisé cette méthode et ça a marché ! J'ai maintenant trois ruches sur ma terrasse. Cependant, les reines d'essaim aiment soi-disant essaimer. Il peut donc être judicieux de remplacer cette reine par une reine sélectionnée plus tard dans la saison.
La ruche nouvellement créée apparaîtra silencieuse par rapport à la ruche d'origine. N'oubliez pas qu'il n'y a pas encore d'abeilles butineuses qui quittent la ruche pour récolter le nectar. Une fois que les cellules royales sont coiffées, il faudra environ trois semaines à la reine pour émerger, effectuer son vol nuptial, retourner en toute sécurité à la ruche et commencer à pondre des œufs.
Avec la méthode 1 ou 2, vous aurez besoin d'au moins trois cadres complets d'abeilles pour que la ruche passe l'hiver. Si ce n'est pas le cas, vous devrez recombiner les deux ruches. Si vous avez plusieurs ruches, les chances d'avoir une colonie forte sont augmentées lors de l'ajout de cadres à couvain provenant de différentes ruches.
3. Retirez les cellules de l'essaim . Cette méthode est aussi souvent utilisée par les apiculteurs mais pour moi, c'est elle qui interfère le plus avec leur envie naturelle d'essaimer et de se reproduire. Chaque fois que vous voyez des cellules d'essaim (et ce sera souvent avec cette méthode), vous les coupez du cadre et les retirez de la ruche. Cette méthode ne soulage pas l'envie d'essaimage des abeilles. Mais cela les empêche de pulluler.
Un mot d'avertissement. Ne confondez pas les cellules d'essaim avec les cellules de remplacement. Ces cellules allongées sont généralement construites au milieu d'un cadre de couvain (et non au bas du cadre comme avec les cellules d'essaim). Les abeilles construisent ces cellules lorsqu'elles s'apprêtent à remplacer l'ancienne reine.
La saison des essaims devrait être terminée maintenant. Ouah J'ai survécu une année de plus sans avoir à aller récupérer mes abeilles sur la terrasse de mon voisin. Voyons ce que l'année prochaine nous réserve, à moi et à mes copines.
