Bienvenue dans la Ruche

Un regard dans la ruche

Toutes les abeilles ne sont pas créées égales. D'abord, nous avons la dame elle-même, la reine. Une reine est uniquement nourrie de gelée royale et éclot 16 jours après la ponte. Mais une reine sans son royaume (ou, dans ce cas, sa ruche) est inutile. La reine ne peut pas récolter de nectar ou de pollen, ni produire de cire. Mais elle est responsable de s'assurer que le sperme qu'elle collecte lors de son vol nuptial dure toute sa vie, de 3 à 5 ans. Elle décide aussi si elle veut avoir un garçon ou une fille. Elle mesure la taille de l'ouverture des cellules avec ses pattes avant et dépose un œuf non fécondé si l'ouverture est grande, produisant ainsi un mâle (un faux-bourdon). Si l'ouverture est petite, elle ajoute un peu de sperme, et une ouvrière femelle éclora plus tard. Quelle puissance !

 

 

Les ouvrières naissent après 21 jours. Une ruche contient souvent environ 60000 ouvrières. Une ouvrière commence sa courte vie en nettoyant (nous arrivons au « puissant » côté de la femelle) sa cellule de ruche et elle-même. Une fois bien nettoyée et prête, sa tâche suivante est de réchauffer la couvée. Pendant les jours 3 à 5 de sa vie, elle devient une nourrice et nourrit les larves plus âgées. Entre les jours 6 et 12, elle commence à faire plusieurs tâches en même temps : elle nourrit les jeunes larves, prend du nectar des ouvrières plus âgées, emballe le pollen et doit encore nettoyer. Entre les jours 12 et 18, elle commence à construire les alvéoles avec ses glandes sécrétant de la cire. Nous savions tous que le miel est du « vomi » d'abeille, mais savais-tu que la cire d'abeille est la sueur des abeilles ? Entre les jours 17 et 19, elle garde la ruche et ne laisse passer que les membres de la famille. Finalement, elle peut s'aventurer dans le monde extérieur (jusqu'à environ 3 kilomètres de la ruche) et récolter le nectar. Mais elle est tellement épuisée que sa vie se termine après seulement 35 jours.

 

Et bien sûr, il nous faut les garçons, également appelés faux-bourdons. Les faux-bourdons ne peuvent pas piquer. Ils mettent le plus de temps à éclore, 24 jours, et sont plus grands que les ouvrières. La seule fonction d'un faux-bourdon est de trouver une reine vierge et de s'accoupler avec elle. Pendant sa vie de paresseux, il a le droit d'entrer dans la ruche et reçoit de la nourriture. Pour trouver sa reine vierge, un faux-bourdon a des yeux particulièrement grands et un sens de l'odorat très développé. Son moment de gloire se déroule en plein vol. Il doit se battre avec plusieurs autres faux-bourdons pour avoir la chance de commettre un suicide sexuel. S'il réussit, la force explosive de l'éjaculation de sperme provoque sa chute au sol, où il meurt. Pendant ce temps, la reine continue de s'accoupler avec une dizaine d'autres faux-bourdons lors du même vol. Les faux-bourdons qui n'ont pas eu la chance de finir leur vie de façon aussi dramatique sont tués en hiver, lorsqu'ils ne sont intéressés que par l'accès à la précieuse et limitée nourriture de la ruche. Mais les ouvrières ne laissent plus les garçons près du miel et ils meurent.