Welcome to the Hive
Ein Blick in den Bienenstock
Nicht alle Honigbienen sind gleich. Zuerst haben wir die Dame selbst, die Königin. Eine Königin wird ausschließlich mit Gelee Royale gefüttert und schlüpft 16 Tage nach der Eiablage. Aber eine Königin ohne ihr Reich (oder in diesem Fall ihren Bienenstock) ist wertlos. Die Königin kann keinen Nektar oder Pollen sammeln und kein Wachs produzieren. Aber sie ist dafür zuständig, sicherzustellen, dass das Sperma, das sie während ihres Hochzeitsflugs sammelt, ihr gesamtes Leben lang (3 bis 5 Jahre) reicht. Sie entscheidet auch, ob sie einen Jungen oder ein Mädchen haben möchte. Sie misst mit ihren Vorderbeinen die Größe der Zellenöffnung und legt ein unbefruchtetes Ei, wenn die Öffnung groß ist – daraus schlüpft die männliche Drohne. Ist die Zellenöffnung klein, fügt die Königin etwas Sperma hinzu, und eine weibliche Arbeiterbiene wird später schlüpfen. Die Macht!
Die Arbeiterbienen schlüpfen nach 21 Tagen. Ein Bienenstock enthält oft etwa 60.000 weibliche Arbeiterbienen. Eine Biene beginnt ihr kurzes Leben damit, ihre Wabenzelle und sich selbst zu reinigen (jetzt kommen wir zum ‚mächtigen‘ Teil der weiblichen Biene). Wenn sie fertig ist, beginnt ihre nächste Aufgabe: Sie wärmt das Brutnest. An den Tagen 3 bis 5 ihres Lebens wird sie zur Ammenbiene und füttert die älteren Larven. An den Tagen 6 bis 12 beginnt sie mit Multitasking: Sie füttert die jüngeren Larven, nimmt Nektar von den älteren Arbeiterbienen, packt den Pollen und muss erneut reinigen. An den Tagen 12 bis 18 beginnt sie, Waben zu bauen, indem sie Wachs aus ihren Wachsdrüsen absondert. Wir alle wussten, dass Honig Bienenkotze ist, aber wusstest du, dass Bienenwachs Bienen-Schweiß ist? An den Tagen 17 bis 19 bewacht sie den Bienenstock und lässt nur Familienmitglieder hinein. Schließlich darf sie in die Welt hinaus (bis zu etwa 3 Kilometer vom Bienenstock entfernt) und Nektar sammeln. Aber sie ist so erschöpft, dass ihr Leben nach nur 35 Tagen endet.
Und natürlich brauchen wir die Jungs, auch Drohnen genannt. Drohnen können nicht stechen. Sie brauchen am längsten, um zu schlüpfen, nämlich 24 Tage, und sind größer als die weiblichen Arbeiterbienen. Die einzige Funktion einer Drohne ist es, eine unbefruchtete Königin zu finden und sich mit ihr zu paaren. Während seines faulen Lebens ist ihm der Eintritt in den Bienenstock gestattet, und er wird mit Nahrung versorgt. Um seine jungfräuliche Königin zu finden, hat eine Drohne besonders große Augen und einen ausgeprägten Geruchssinn. Sein Moment des Ruhms findet in der Luft statt. Er muss sich mit mehreren anderen Drohnen um die Chance auf sexuellen Selbstmord konkurrieren. Wenn er Erfolg hat, sorgt die explosive Kraft der Sperma-Ejakulation dafür, dass er zu Boden fällt und stirbt. Währenddessen paart sich die Königin weiter mit einem Dutzend anderer Drohnen im selben Flug. Die Drohnen, die nicht „glücklich“ genug sind, ihr Leben so dramatisch zu beenden, werden im Winter getötet, wenn sie nur noch daran interessiert sind, an den kostbaren und begrenzten Nahrungsbestand des Bienenstocks zu gelangen. Aber die Arbeiterbienen lassen die Jungs einfach nicht mehr an den Honig und lassen sie sterben.
